Η λεωφόρος Shaftesbury χτίστηκε αρχικά τον 19ο αιώνα για να σχηματίσει έναν αγωγό βορρά-νότου μέσω των πολυσύχναστων συνοικιών του St Giles και του Soho για τον μεγάλο όγκο κίνησης που διέρχεται. Ο δρόμος πήρε το όνομά του από τον Anthony Ashley Cooper, 7ο κόμη του Shaftesbury. Θεωρείται συνήθως ως η καρδιά της θεατρικής συνοικίας West End του Λονδίνου, καθώς φιλοξενεί μεγάλο αριθμό θεάτρων που περιλαμβάνουν το Lyric Theatre, το Apollo Theatre, το Gielgud Theatre και το Queen’s Theatre που συγκεντρώνονται όλα μαζί στη βόρεια πλευρά του ανάμεσα στο Piccadilly Circus και Charing Cross Road. Το μεγάλο Palace Theatre βρίσκεται στη διασταύρωση της λεωφόρου Shaftesbury και της Charing Cross Road και το Shaftesbury Theatre βρίσκεται στο βορειοανατολικό άκρο του δρόμου. Τα άλλα θέατρα στη λεωφόρο Shaftesbury ή γύρω από αυτήν περιλαμβάνουν το Θέατρο Harold Pinter, το Θέατρο Piccadilly, το Prince of Wales Theatre, το Criterion Theatre, το The Jermyn Street Theatre, το Bruckpaul και το The Prince Edward Theatre. Μπορεί εύκολα να χαρακτηριστεί ως ο καλύτερος δρόμος για θέατρα. Είναι αρκετά μακρύς δρόμος και παρέχει εύκολη πρόσβαση στην Chinatown και στην περιοχή Soho.
Η λεωφόρος Shaftesbury ήταν η γενέτειρα του Cat Stevens. Έχει αναφερθεί και έχει χρησιμοποιηθεί ως τοποθεσία ταινίας για τον Χάρι Πότερ και τους Κλήρους του Θανάτου – Μέρος 1. Αυτή η περιοχή έχει αναφερθεί στο τραγούδι των Dire Straits «Wild West End». Έχει επίσης αναφερθεί στο τραγούδι του Eugene McGuinness «Wendy Wonders». Στα πρώτα επεισόδια του Wheeler Dealers, μπορείτε να δείτε μια πινακίδα της λεωφόρου Shaftesbury στον τοίχο στο εργαστήριο του Ed China. Η Shaftesbury Avenue εμφανίζεται επίσης στην ταινία 28 Days Later, στην οποία ο πρωταγωνιστής Jim (Cillian Murphy) παρουσιάζεται να οδηγεί με ένα πακέτο από το Farringdon στη Shaftesbury Avenue όταν ένα αυτοκίνητο τον κόβει ξαφνικά, εξαιτίας του οποίου πέφτει σε κώμα και ξυπνά από το κώμα 28 ημέρες αργότερα. Μπορείτε επίσης να δείτε αρκετές σκηνές από την λεωφόρο Shaftesbury, ειδικά στο Bartitsu Club στην τριλογία graphic novel του 2015 Suffrajitsu: Mrs Pankhurst’s Amazons. Η λέσχη είχε ιστορικά την έδρα της στη λεωφόρο Shaftesbury No 67.
Η λεωφόρος Shaftesbury είναι ένας σημαντικός δρόμος που συνδέεται ιδιαίτερα με τα θέατρα του West End με τα περισσότερα από αυτά να βρίσκονται στο άκρο του Piccadilly. Δύο από τα μεγαλύτερα θέατρα, το Queen’s Theatre και το Palace Theatre, βρίσκονται σε αυτόν τον δρόμο με το τελευταίο να έχει θέα στο Cambridge Circus στο Charing Cross. Επιπλέον βρίσκεται σε ένα κρίσιμο σημείο στο Λονδίνο που είναι ο κόμβος όλων των αξιοθέατων και δραστηριοτήτων που σχετίζονται με αυτήν την περιοχή και υπάρχει μεγάλος αριθμός από εστιατόρια, παμπ και νυχτερινά κέντρα στην περιοχή.
