Το Εδιμβούργο είναι η πρωτεύουσα της Σκωτίας από τον 15ο αιώνα. Ξεκινώντας ως φρούριο η τοποθεσία της πόλης του Εδιμβούργου ονομάστηκε για πρώτη φορά ως «Castle Rock» επειδή ήταν μια θέση που υπερασπιζόταν εύκολα.
Το όνομα “Εδιμβούργο” φημολογείται ότι προέρχεται από τα παλιά αγγλικά του “Edwin’s fort”, που αναφέρεται στον βασιλιά Edwin της Northumbria του 7ου αιώνα (και “burgh” σημαίνει “φρούριο” ή “περιτοιχισμένη συλλογή κτιρίων”). Το 600 μ.Χ., το Εδιμβούργο αναφέρεται με τη μορφή «Din Eidyn» ή «Fort of Eidyn», όταν ο οικισμός ήταν σε ένα λόφο του Gododdin. Η πόλη ονομάζεται επίσης χαϊδευτικά από τους Σκωτσέζους ως “Auld Reekie” (Reekie που σημαίνει “Καπνός”), αναφερόμενος στη ρύπανση από τις πυρκαγιές άνθρακα και ξύλου που άφησαν σκοτεινά καπνιστά μονοπάτια από τις καμινάδες στους ουρανούς του Εδιμβούργου. Έχει επίσης ονομαστεί «Auld Greekie» ή Αθήνα του Βορρά λόγω της τοπογραφίας του διότι η Παλιά Πόλη παίζει ρόλο παρόμοιο με αυτόν της Αθηναϊκής Ακρόπολης.
Το «Auld Greekie» αναφέρεται επίσης στον ρόλο του Εδιμβούργου ως πνευματικού και πολιτιστικού κέντρου της Σκωτίας. Ενώ οι περισσότερες πόλεις επεκτάθηκαν και ανέπτυξαν βαριές βιομηχανίες κατά τη διάρκεια της βιομηχανικής επανάστασης αφήνοντας το Εδιμβούργο σχετικά ανέγγιχτο και περιορισμένο. Ως εκ τούτου, η ιστορία του Εδιμβούργου έχει επιβιώσει και εγγυήθηκε στο Εδιμβούργο έναν τίτλο ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO (1995).
Το Εδιμβούργο ορίζεται ως η Παλιά Πόλη και η Νέα Πόλη. Η Παλιά Πόλη χτίστηκε σε μια παγετώδη κορυφογραμμή κατά την διάρκεια του Μεσαίωνα. Περιλαμβάνει έναν αριθμό από εκκλησίες , ενσωματωμένες κατοικίες και καταστήματα. Έχει πολλά εμβληματικά ιστορικά μνημεία όπως το κάστρο του Εδιμβούργου, την εκκλησία St.Giles, το παλάτι Holyrood και το κτήριο του κοινοβουλίου της Σκωτίας. Η Νέα Πόλη αναπτύχθηκε πέρα από τα παλιά τείχη της πόλης, σε μια εποχή κοινωνικής μεταρρύθμισης και ευημερίας μετά τις εξεγέρσεις των Ιακωβιτών και έγινε η καρδία του Σκωτικού Διαφωτισμού τον 18Ο αιώνα. Ως απάντηση στα προβλήματα που προκλήθηκαν από μια ολοένα και πιο πυκνοκατοικημένη Παλιά Πόλη ξεκίνησε η επέκταση προς τα βόρεια. Όλο το πλεονάζον χώμα που δημιουργήθηκε από την κατασκευή της Νέας Πόλης ξεφορτώθηκε στη μεταπαγετώδη λίμνη Nor Loch, η οποία ανυψώθηκε και έγινε αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως The Mound. Η Εθνική Πινακοθήκη της Σκωτίας και το Κτήριο της Βασιλικής Ακαδημίας της Σκωτίας χτίστηκαν στην κορυφή του Τύμβου και σήραγγες έχουν σκαλιστεί μέσα από αυτό, που οδηγούν στον περίφημο σταθμό Waverley.
Το Εδιμβούργο είναι η πρωτεύουσα της Σκωτίας από το 1437, όταν αντικατέστησε το Scone. Το κοινοβούλιο της Σκωτίας εδρεύει στο Εδιμβούργο. Ωστόσο, στο παρελθόν, το Κάστρο του Εδιμβούργου βρισκόταν συχνά υπό αγγλικό έλεγχο. Πριν από τον 10ο αιώνα, το Εδιμβούργο ήταν υπό τον έλεγχο των Αγγλοσάξωνων και του Danelaw. Λόγω αυτής της προηγούμενης αγγλοσαξονικής απόφασης, το Εδιμβούργο συχνά, μαζί με τις συνοριακές κομητείες της Σκωτίας, εμπλέκονταν στις διαμάχες μεταξύ Άγγλων και Σκωτσέζων. Υπήρξε μια μακρά σειρά συγκρούσεων μεταξύ αυτών των δύο σε αυτές τις περιοχές, καθώς οι Άγγλοι προσπάθησαν να διεκδικήσουν αγγλοσαξονικές περιοχές και οι Σκωτσέζοι πολέμησαν για γη στα βόρεια του Τείχους του Αδριανού. Όταν τον 15ο αιώνα το Εδιμβούργο βρισκόταν υπό την κυριαρχία της Σκωτίας για σημαντικό χρονικό διάστημα, ο βασιλιάς Ιάκωβος Δ’ της Σκωτίας μετέφερε τη Βασιλική Αυλή στο Εδιμβούργο και η πόλη έγινε πρωτεύουσα με αντιπρόσωπο.
Πολιτιστικά, η πόλη ακμάζει επίσης. Το παγκοσμίως διάσημο Φεστιβάλ του Εδιμβούργου προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες στην πόλη ετησίως και έχει χιλιάδες άλλους που επιθυμούν να πάνε αλλά δεν τα έχουν καταφέρει ακόμα. Μεταξύ αυτών των εκδηλώσεων είναι το Edinburgh Fringe Festival, το The Royal Edinburgh Military Tattoo , Το Φεστιβάλ Κινηματογράφου που συγκεντρώνουν κάθε χρόνο πλήθος κόσμου.
Αξίζει να δείτε :
• Εξερευνήστε το Κάστρο του Εδιμβούργου.
• Ανακαλύψτε τους θησαυρούς του Εθνικού Μουσείου της Σκωτίας.
• Ανεβείτε στο Arthur’s Seat (αρχαίο ηφαίστειο) και κάντε μια βόλτα στο πάρκο Holyrood.
• Εκπλαγείτε με το Camera Obscura και το World of Illusions.
• Ανεβείτε στο Calton Hill στο Εθνικό Μνημείο.
• Απολαύστε τον πολιτισμό στην Εθνική Πινακοθήκη Μοντέρνας Τέχνης της Σκωτίας.
• Κάντε μια βόλτα στο κάστρο και τους κήπους του Lauriston.
• Δείτε μια παράσταση στο Φεστιβάλ Θεάτρου.
• Δείτε το Μνημείο του Scott.
• Επισκεφθείτε το Craigmillar Castle.
